花無百日紅,離岸金融中心正面臨業(yè)務模式多樣化的壓力。
在競爭中立于不敗之地并非易事。處于不同經(jīng)濟發(fā)展階段和金融行業(yè)的各個離岸金融中心,必須想辦法在不違背財政常規(guī)的同時吸引業(yè)務。
這些司法轄區(qū)多數(shù)是由少數(shù)外部資源來實現(xiàn)經(jīng)濟增長的小型單一經(jīng)濟體。一旦資金流縮水,政府對此幾乎一籌莫展。一些離岸金融中心對夸大增長預期心懷愧疚,正著手實施大規(guī)模公共支出項目,但由于所獲得的回報遠遠不及當初投入。
這些司法轄區(qū)只好大舉發(fā)行國債,拆東墻補西墻,使得向長期可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略的轉(zhuǎn)變更為艱難。
毛里求斯的金融服務業(yè)相對年輕——始于1992年,如今已是該國第四大經(jīng)濟增長推動力,占GDP的11%。而總部設在毛里求斯的金融服務供應商國際信托(Intercontinental Trust)首席執(zhí)行官本·林姆(Ben Lim)相信,毛里求斯經(jīng)濟的多樣性足以維持可持續(xù)性。
“毛里求斯是非洲撒哈拉以南地區(qū)增長最快的經(jīng)濟體之一”林姆表示,“僅僅30年的時間,該國已完成從單一的糖類作物主導向成熟多樣的服務導向經(jīng)濟的轉(zhuǎn)變!
糖業(yè)、紡織和旅游業(yè)等傳統(tǒng)增長部門對經(jīng)濟的貢獻與金融服務業(yè)相當,與此同時,其它新興行業(yè),包括信息與通訊技術,業(yè)務流程外包和海產(chǎn)品,亦有望成為經(jīng)濟支柱。
與此形成鮮明對比的是巴哈馬,該國經(jīng)濟高度依賴旅游和金融服務。具統(tǒng)計,旅游及旅游相關的建筑和制造業(yè)占全國70億美元GDP的60%,而金融服務業(yè)則占GDP的15%。
溫特博森信托公司(Winterbotham Trust Company)董事長杰佛瑞·胡珀(Geoffrey Hooper)辯稱,盡管這令離岸金融中心容易受到外部沖擊,這些部門是穩(wěn)固和健全的。溫特博森信托有限公司是家金融服務提供商,在拿騷和香港設有辦事處。
“顯然,由于旅游業(yè)構(gòu)成了收入的大部分,階段性衰退將使就業(yè)率受到?jīng)_擊,”他說,“但經(jīng)濟非常健康,而發(fā)展良好的旅游業(yè)是不會一夜之間分崩離析的!
與此同時,設立于20世紀30年代的巴哈馬的金融部門,顯然已屆中年。胡珀指出,通過新產(chǎn)品和立法使得轄區(qū)向基金和資產(chǎn)債務分離公司等更廣泛業(yè)務開放,巴哈馬以不懈的努力,支持該行業(yè)的競爭力。
“如果想成為幸存者,你必須看到積極的一面,”他說,“任何變化都是機遇。如果其它離岸中心無法維持其業(yè)務,人們將會尋找新的地點。這就是適者生存!
一種生存方式是尋求新的市場。傳統(tǒng)上擁有廣泛歐洲客戶基礎的澤西島,是正在大力向亞洲推進的為數(shù)眾多的離岸金融中心之一。推廣該司法轄區(qū)的非盈利性金融服務組織澤西島控股公司(Jersey Finance),于2009年10月在香港設立了辦事處。
澤西島控股公司大中國區(qū)業(yè)務開發(fā)負責人李兆安(Zhaoan Li,音譯)稱,亞洲市場對離岸金融中心的成長和多樣化至關重要,“我們在亞洲市場看到了商機,因為這里的人們正迅速變得富有,而財富也在快速積聚。”李表示。
在過去10年里,金融服務占據(jù)整個島嶼總體經(jīng)濟活動的半壁江山。2008年,該部門在43億美元的總增加值中占比53%。服務范圍廣泛和面向高端客戶有利于澤西島免受外部沖擊。
“我認為澤西島區(qū)別于其它離岸中心的特征之一,在于其金融服務部門正從面向私人財富向為機構(gòu)客戶提供公司服務的延伸,”澤西島律師事務所凱里·奧爾森(Carey Olsen)管理合伙人,及澤西島控股公司顧問委員會成員艾利克斯·奧爾森(Alex Ohlsson)表示!霸谶@一部分可能出現(xiàn)波動,但在其它領域會得到抵消。”
他還稱贊了政府大規(guī)模的基礎設施投資,及與行業(yè)參與者和監(jiān)管部門之間的良好合作。
澤西島控股公司的李兆安指出,投資者希望被旁人看到與業(yè)內(nèi)聲譽良好的司法轄區(qū)從事業(yè)務。
她補充說,澤西島的魅力部分在于,政府的財政政策頗為審慎——澤西島沒有國債,且具有高水平的外匯儲備。這一點在全球金融危機抬頭之際尤其重要。
“我相信,政治和財政穩(wěn)定對金融服務業(yè)是有益的,”李兆安表示,“如果你知道這里很穩(wěn)定,沒有債務問題,這對投資者信心有益,而投資者信心又有助于金融服務業(yè)的進一步發(fā)展。”